Travail des forces extérieures et variation de l’énergie mécanique

a) Cas du travail moteur

Si une force extérieure s’exerce sur un corps, et que le travail W de cette force est moteur
(W > 0), la force contribue au mouvement et apporte donc de l’énergie mécanique au
corps! Cette augmentation de l’énergie mécanique E s’écrit .
Quelle est la quantité d’énergie apportée ?
Eh bien, est égal au travail W de la force  :

b) Cas du travail résistant
Si une force extérieure s’exerce sur un corps, et que le travail W de cette force est résistant
(W < 0), la force s’oppose au mouvement et enlève donc de l’énergie mécanique au corps!
Cette diminution de l’énergie mécanique E s’écrit .
Quelle est la quantité d’énergie enlevée ?
est égal au travail W de la force
c) Variation de l’énergie mécanique d’un système
En général un système est soumis à plusieurs forces extérieures. Si le système se déplace,
certaines de ces forces effectuent un travail moteur: elles augmentent l’énergie mécanique du
système. D’autres effectuent un travail résistant en diminuant l’énergie mécanique du système.
Finalement, la variation de l’énergie mécanique du système est égale à la somme de tous les
travaux de toutes les forces extérieures s’exerçant sur le système.

Dans la suite, nous ne ferons qu’appliquer cette relation !
Nous donnerons des exemples qui illustrent que :
* un système peut recevoir de l’énergie mécanique ;
* un système peut posséder de l’énergie mécanique sous différentes formes ;
* un système peut céder de l’énergie mécanique ;
* l’énergie mécanique d’un système peut se transformer d’une forme en une autre ;
* deux systèmes peuvent échanger de l’énergie mécanique.